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木の実を食べるイメージが強いリスですが、ネズミを捕まえて食べる「肉食リス」が見つかりました。
アメリカ・ウィスコンシン大学のジェニファー・スミス准教授らは18日、カリフォルニア州で野生のリスがネズミを捕食している行動を初めて確認したと発表しました。
リスの主食は木の実や果物とされています。
これまでの研究で胃の内容物からリスが肉類を食べられることは分かっていましたが、今回の調査では自ら狩りをして脊椎（せきつい）動物を食べる行動が確認されました。
極めてまれな事例で、カリフォルニア州では初めてだということです。
調査は、ここ10年でネズミが急増している地域で行われました。
リスは幅広い植物を餌（えさ）にしますが、ネズミが急増した環境の変化に対応し、捕食するようになったと研究では結論付けています。
