家具販売大手のイケアを展開する投資会社インカ・グループが、米ジョージア州南東部の土地と多様な生態系を開発から守るため、森林を買い取ったと発表しました。
土地は非営利の環境保護団体から取得した。この森林には、絶滅の恐れがあるダイオウショウマツやアナホリゴファーガメなど、350種以上の植物や野生生物が生息します。
米国は欧州からの移民が到達するまでは、バージニア州南部からフロリダ州、西はテキサス州に至るまでの3600万ヘクタール以上がダイオウショウマツの森林に覆われていました。ジョージア州は州の南半分でダイオウショウマツが中心でした。
しかし米魚類野生生物局によると、今はその森林の4%足らずしか残っていません。開発や農業、火災、さらには樹木農家が成長の早いテーダマツやスラッシュマツなどに切り替えていることが原因とされます。