こちらの
画像は、
黒田さんが
三男と
行った
実験の
様子です。
三男ははじめは泣いていましたが、黒田さんが「だっこ歩き」を続けると、次第に泣きやみます。
黒田さんたちの実験の結果、赤ちゃんが泣きやむのに効果があったのは、
▽「だっこして歩く」と
▽「ベビーカーに乗せて動かす」という2つの動作でした。
一方で、
▽「だっこして座る」と
▽「ベッドに寝かせる」という2つの動作では、ほとんど効果はみられなかったということです。
実験の結果、黒田さんは、赤ちゃんが泣きやむのに効果があったのは「運ばれていること」だと確信を強めました。
しかし、泣きやんだとしても、親には「寝かしつけ」というもう一つの壁が立ちはだかります。
せっかく泣きやんだ赤ちゃんは、どうすればスムーズに眠るのでしょうか。
寝かしつけのコツは“よけいなことは考えず5分間のだっこ歩き”
そこで、
黒田さんは
最も効果があった「だっこ
歩き」を
どのくらいの
時間続ければ、
赤ちゃんが
眠るのかさらに
検証を
進めました。
前の実験のなかで激しく泣いていた赤ちゃん11人に注目して、より詳しく調べました。
すると、それぞれの母親が5分間「だっこ歩き」を続けていたときは、赤ちゃんは11人全員が泣き止み、このうち5人は眠ったということです。
黒田さんは、実験の結果を発表した論文では、7か月の赤ちゃんまでのデータでまとめていますが、実際にはもう少し大きくなった赤ちゃんでも実験はしていて、効果は期待できるといいます。
一方で、実験では正確なデータが取れなかった生後1か月以内の赤ちゃんや、体に心配がある赤ちゃんには行わないでほしいと話しています。
そのうえで、重要なコツは、よけいなことを考えずに「だっこ歩き」を続けることだとアドバイスします。
「
赤ちゃんが
自然に
眠れるように、
とにかく無になって
歩く、
これが
ベストです。
用事が
あるような
気持ちで
部屋の
中を
止まらずに
周回する
など淡々とだっこ
歩きを
続けてください。
赤ちゃんは
親の
視線が
向くと
気になって
しまうので、
見ないことも
ポイントです。
抱き
方も、
赤ちゃんの
おなか、
胸、
頭までを
体に
ぴったりとくっつけて、
頭がぐらつかないようにしてください。5
分から10
分たっても
泣きやまないときは、
いつもと
違ったことがないか
観察するという
気持ちでいればいいと
思います。
私も
最初の
子どもを
育て
始めたときに
このコツがわかっていればよかったのですが」。
まだ”背中スイッチ現象”がある ここで研究は終われない
とはいえ、「
そろそろ寝たかな…」と
思って
ベッドに
寝かせた
瞬間、
赤ちゃんが
目を
覚まして
泣き
出すという
現象を
経験した
人は
多いのではないでしょうか。
「背中スイッチ」とも呼ばれているこの現象。
まさに背中にスイッチが付いているかのようで、スイッチがオンになったら、寝かしつけは1からやり直さなければなりません。
今回の実験でも、いったん眠った赤ちゃんをベッドに寝かせると、およそ3分の1が起きてしまいました。
ここで研究は終われない。
黒田さんたちは、起きてしまった赤ちゃんと、起きなかった赤ちゃんに、どのような違いがあったかを調べました。
起きてしまった
赤ちゃんは
ベッドに
寝かされる
前に
平均3
分間眠っていた
一方で、
眠り
続けた
赤ちゃんは
平均8
分間眠っていました。
また、眠り続けた赤ちゃんのうち、ベッドに寝かされる前に眠っていた時間が5分に満たない赤ちゃんは、途中で目を開けるなど起きそうになる様子が確認されたということです。
ベッドに寝かされる前にどのくらいの時間眠っていたのかが、寝かしつけの成功に影響を与えることがわかったのです。
黒田さんは、赤ちゃんが「だっこ歩き」で眠ったあと、5分から8分程度だっこを続けてからベッドに寝かせると、目を覚ましにくくなるのではないかと考えています。
「5分間の『だっこ歩き』で赤ちゃんが眠ってくれたら、すぐにベッドに寝かせたい気持ちをグッとこらえてください。ベッドに寝かせる前にいすやベッドに座るなどして5分から8分を目安に待ちましょう。そうすると、赤ちゃんの眠りがより深い段階に入るので、寝かせたときに少し目覚めかけても、眠りに戻ってくれることが多くなります」。
「背中スイッチ」 ポイントは背中じゃなかった!
さらに、
黒田さんは
心電図を
使って
赤ちゃんが
ベッドに
寝かされるときの
心拍数を
測定し、
緊張や
興奮の
状態を
解析しました。
そして、赤ちゃんをベッドにそっと下ろしたり、素早く下ろしたりして速さを変えてみたほか、最初にベッドに体が触れる部分を頭からにしたり、お尻からにしたりして目を覚ましにくい寝かせ方を探りました。
その結果、
寝かせ
方で
差は
出ませんでしたが、
予期せぬ
発見がありました。
赤ちゃんの心拍数が増えて目覚めやすくなるのは、背中がベッドにつくときではなく、それより前の赤ちゃんのおなかが親から離れ始めるときだったのです。
赤ちゃんは寝ているように見えても、親の微妙な行動の変化を常に敏感に感じ取っているといいます。
霊長類の赤ちゃんは常に親の体にしがみついているため、ヒトの赤ちゃんもおなかが親から離れると、落下の危険を感じて目が覚めてしまうのではないかと黒田さんは考えています。
「背中スイッチ」の“通説”は覆り、さらに赤ちゃんを起こしにくい寝かし方も科学が明らかにしてくれました。
「『背中スイッチ』を科学的に調べたら、実はスイッチがあるのは親と接しているおなかで、赤ちゃんは『分離センサー』を持っていると言えるのかもしれません。赤ちゃんをベッドに寝かせるときは、この『分離センサー』が働かないように、手で下ろすのではなく、おなかを密着させながら、自分の体ごと下ろすようにするのがお勧めです」。
母親でも父親でも血縁関係がない人でも効果があるかも!?
今回の
実験、
黒田さんは
母親を
対象に
行いましたが、
父親や
祖父母、
それに
血縁関係のない
人でも
同様の
効果があると
考え、
効果を
検証する
研究を
続けています。
まだ最終的な結果は出ていませんが、人見知りになる前の赤ちゃんには母親以外の人でも十分な効果が伺われるデータが出ているということで、黒田さんは「ぜひ父親に試してもらい、効果を確かめてもらいたい」と話しています。
科学的な寝かしつけの“コツ” おさらい
黒田さんたちの
研究が
導き出した「
泣く赤ちゃんの
寝かしつけのコツ」を
改めて確認します。
【1】同じペースで淡々と5分間の「だっこ歩き」。
【2】眠ったと思っても、さらに座るなどして5分から8分程度だっこを続ける。
【3】ベッドに寝かせるときは、おなかを密着しながら自分の体ごと下ろす。
科学で育児が楽しくなる未来
こうした
研究成果を
役立ててもらおうと、
黒田さんは
育児をサポートするアプリの
開発を
目指しています。
スマートウォッチなどで赤ちゃんの心拍を測って、そのときの睡眠の状態を予測し、寝かしつけに最適な行動を親にアドバイスしようというのです。
黒田さんが見据えるのは、新たな科学の技術を使って育児が楽しくなる未来です。
「『夜泣き』のようにはっきりした対処法がないことで育児につまづくこともあると思いますが、技術を応用すれば、ことばが話せない赤ちゃんの状態をもっと鋭敏に知ることができるようになると思っています。科学で子育てを支援する方法をもっと見つけて、育児を楽しくできるようにしていきたいです」。
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Source: NHK
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