オーストラリアに生息するカモが、人間の話声をまねて、「お前はとんでもない馬鹿だ」と話す様子が録音されていたことですが、6日付の英国王立協会紀要(生命科学版)で明らかになりました。カモ類が人間の声をまねした例が録音されるのは初めてだということです。
求愛を誇示する行動中にこのフレーズを口にしたのは、リッパーと名付けられたニオイガモの飼育された雄の個体です。研究者らによれば、リッパーは飼育係の言葉を覚えた可能性があるということです。
論文は、「このニオイガモは、思いもよらない素晴らしい音声の習得能力を示した」と評し、さらにリッパーがどうやってドアの開閉音をまねしたかについて詳細に説明しています。