今年のバレンタインはチョコレートのスウィートディール(お買い得品)を見つけるのが例年以上に難しくなりそうだ。ココア価格の記録的高騰により、チョコレート価格が最大20%上昇するとの見方が出ている。
ウェルズ・ファーゴ農業食品研究所のセクター・マネジャー、デビッド・ブランチ氏は「今年のバレンタインデーにはチョコレート価格が昨年比で10~20%ほど上昇することが予想されます。ココア価格が2024年初頭から倍以上になっているためだ」と指摘します。
ココア価格は昨年12月、1トン=1万2646ドル(現在のレートで約194万3000円)の過去最高値を記録しました。カカオの主要生産地域である西アフリカで悪天候が続いていることに加え、カカオ膨梢(ぼうしょう)も生産の妨げとなっています。
生産者物価指数によると、過去2年間でチョコレートの製造コストは167%あまり上昇しました。
ブランチ氏は「本当にめちゃくちゃな状況」と話します。