国際宇宙こくさいうちゅうステーションの軌道離脱機きどうりだつき、米べいスペースＸに開発発注かいはつはっちゅう

米航空宇宙局べいこうくううちゅうきょく（ＮＡＳＡ）は２６日にち、国際宇宙こくさいうちゅうステーションの引退いんたいに備そなえ、同どうステーションを軌道きどうから離脱りだつさせる離脱機りだつきの開発かいはつを米べいスペースＸに約やく８億おく４３００万まんドル（約やく１３５０億円おくえん）で発注はっちゅうすると発表はっぴょうした。

国際宇宙こくさいうちゅうステーションはフットボール競技場きょうぎじょうほどの大おおきさがあり、重おもさは約やく４５０トン。スペースＸが製造せいぞうする離脱機りだつきを同どうステーションに取とり付つけて誘導ゆうどうし、地球ちきゅうの軌道きどうから離脱りだつさせる。離脱機りだつきとステーションは時速じそく２万まん７３５９キロの速度そくどを保たもったまま大気圏たいきけんに突入とつにゅうして燃もえ尽つきる見通みとおし。

国際宇宙こくさいうちゅうステーションはＮＡＳＡとロシア宇宙機関うちゅうきかんロスコスモスが共同きょうどうで運用うんようしており、宇宙航空研究開発機構うちゅうこうくうけんきゅうかいはつきこう（ＪＡＸＡ）と欧州宇宙機関おうしゅううちゅうきかん（ＥＳＡ）、カナダ宇宙庁うちゅうちょうも運用うんようにかかわっている。

ＮＡＳＡは発表はっぴょうの中なかで「国際宇宙こくさいうちゅうステーションの安全あんぜんな軌道離脱きどうりだつは全ぜん５機関きかんが責任せきにんをもつ」と強調きょうちょうした。

ただ、そうしたパートナー機関きかんが離脱機りだつきの建造けんぞうコストをある程度負担ていどふたんするのかどうかは明あきらかにしていない。

ＮＡＳＡは離脱機りだつきについて、２０２９年ねんまでに準備じゅんびが整ととのうことを条件じょうけんとすると説明せつめいしている。しかしステーションが運用うんようをいつ終了しゅうりょうするのかははっきりしない。

ＮＡＳＡは２０３０年ねんまでは運用継続うんようけいぞくに貢献こうけんすると表明ひょうめい。一方いっぽう、ロスコスモスは、参加さんかを保証ほしょうするのは「少すくなくとも２０２８年ねんまで」としている。

同どうステーションは地球ちきゅうから約やく４００キロ上空じょうくうの軌道上きどうじょうにあり、２０００年以来ねんいらい、宇宙飛行士うちゅうひこうしが交代こうたいで常駐じょうちゅうしている。しかし研究施設けんきゅうしせつとしては急速きゅうそくに老朽化ろうきゅうかが進すすんでいた。