暖かい海にいるジュゴンは、日本では沖縄のまわりに少しいると言われています。将来いなくなる心配がある動物です。
NHKは今年8月から今月まで沖縄の伊良部島の海で、大学などと一緒にジュゴンがいるか調べました。海の中に置いたマイクに、ジュゴンが草を食べるときに出ると考えられる音が録音してありました。海にあった動物のふんから、ジュゴンのDNAも見つかりました。
![2014年にNHKのヘリコプターが沖縄本島北部の沿岸で撮影したジュゴン](https://www3.nhk.or.jp/news/contents/easy/still/manu_2022_1215_02.jpg)
沖縄のまわりの海でジュゴンが写った映像などは今までもありました。しかし、1960年代にジュゴンを捕まえたという記録のあと、生活していることがわかるふんなどが見つかったのは初めてです。
専門家は「ジュゴンが生活していることがはっきりわかったことは、ジュゴンを守るために大事な発見です」と話しています。