Tam, une étudiante vietnamienne, cherche la maison Haru-san, la colocation où elle va loger à Tokyo.
Pour demander son chemin, on utilise la structure de phrase : [lieu] wa doko desu ka. Wa est la particule qui indique le thème et elle se place après un nom. Elle s’écrit は (ha) en hiragana, mais se prononce wa. En ajoutant desu ka après le pronom interrogatif doko qui signifie « où », on formule une question. Il faut bien monter l’intonation en fin de phrase. La particule ka indique que la phrase est une question. Placée en fin de phrase comme dans doko desuka, elle fait passer la phrase à la forme interrogative.
Cette formule exprime la gratitude. Pour remercier quelqu’un de proche, comme un ami ou un membre de la famille, on utilise une version abrégée : arigatoo.
La plupart des syllabes japonaises sont composées d’une consonne et d’une voyelle .
L’accent en japonais vient du ton et non des sons forts ou faibles. Chaque mot a une intonation définie. Dans certains mots le ton est plat, mais dans d’autres, il descend sur une syllabe précise.