南極なんきょくの氷河ひょうがから煙けむり？、宇宙うちゅうから珍めずらしい光景撮影こうけいさつえい　ＮＡＳＡ人工衛星じんこうえいせい

米航空宇宙局べいこうくううちゅうきょく（ＮＡＳＡ）の人工衛星じんこうえいせいが今月捉こんげつとらえた画像がぞうに、南極大陸西部なんきょくたいりくせいぶの重要じゅうような氷河ひょうがから煙けむりが上あがっているように見みえる珍めずらしい光景こうけいが写うつっていることが分わかった。

「海うみの煙けむり（海霧かいむ）」と呼よばれるこの現象げんしょうの正体しょうたいは煙けむりではなく、霧きりだ。この衛星画像えいせいがぞうでは、パインアイランド氷河ひょうがと海うみが接せっする場所ばしょの上空じょうくうに、綿めんのような白しろい筋すじが棚引たなびいているように見みえる。

海うみの煙けむりを発生はっせいさせる上うえでは、水みずと風かぜが重要じゅうような役割やくわりを果はたした。ＮＡＳＡによると、強風きょうふうが氷こおりと冷つめたい水みずを押おしのけ、暖あたたかい水みずが表面ひょうめんに浮上ふじょう。暖あたたかい水みずは上空じょうくうに流ながれる極きわめて乾かわいた寒冷かんれいな空気くうきの中なかに、温暖おんだんな湿しぬった空気くうきを注入ちゅうにゅうした。寒暖かんだんの衝突しょうとつにより、空気中くうきちゅうの湿気しっけが凝結ぎょうけつして霧きりになった。

地上ちじょうから見みると、海上かいじょうに浮うかぶ幽霊屋敷ゆうれいやしきの内部ないぶで、何者なにものかが霧きりを発生はっせいさせる不気味ぶきみな装置そうちを作動さどうさせているように見みえるかもしれない。海面付近かいめんふきんが煙けむりに似にた不気味ぶきみな霧きりや靄もや（もや）に包つつまれることから、「海うみの煙けむり」という俗称ぞくしょうが付ついた。

海うみの煙けむりそれ自体じたいは珍めずらしい現象げんしょうではなく、極きわめて冷つめたい乾かわいた空気くうきが暖あたたかい水みずの上空じょうくうを通過つうかするケースでは常つねに発生はっせいしうる。米国べいこくの五大湖ごだいこでは、北極ほっきょくから到来とうらいした冬ふゆの最初さいしょの寒波かんぱがまだ暖あたたかい水みずの上空じょうくうを通過つうかする際さいにしばしば観測かんそくされる。

ただしＮＡＳＡによると、通常つうじょうこの一帯いったいは雲くもに覆おおわれているため、パインアイランド氷河上空ひょうがじょうくうの人工衛星じんこうえいせいで観測かんそくされるケースはまれだという。

パインアイランド氷河ひょうがは南極なんきょくの不可欠ふかけつな一部いちぶで、観測頻度かんそくひんども高たかいが、地球温暖化ちきゅうおんだんかで脅おどかされている。この氷河ひょうがは隣接りんせつする巨大氷床きょだいひょうしょうにとって配管はいかんのような役割やくわりを果はたし、周囲しゅういの海うみに氷こおりの流ながれを送おくり込こむ。

１９９０年代以降ねんだいいこう、この流ながれは「劇的げきてき」に増加ぞうかした。暖あたたかい空気くうきや水みず、雪不足ゆきぶそくの影響えいきょうで氷河ひょうがのバランスが崩くずれ、氷河ひょうがは氷こおりを補給ほきゅうできなくなっている状態じょうたいだと、ＣＮＮは以前いぜんに報ほうじていた。