たのきゅう

むかしむかし、『たのきゅう』という旅芝居たびしばいの役者やくしゃがおりました。

ところがある時とき、母親ははおやが病気びょうきになったので、たのきゅうは急いそいで故郷こきょうに帰かえることになりました。途中とちゅう、山やまの麓ふもとの茶屋ちゃやで「夜よるの山やまにはウワバミが出でて人間にんげんを喰くってしまう」という話はなしを聞ききましたが、先さきを急いそぐたのきゅうは構かまわず歩あるき続つづけました。

暗くらい月影げつえい、寂さびしい山道さんどう。たのきゅうがびくびくしながら夜よるの山道さんどうを歩あるいて行いくと、怪あやしい大男おおおとこが現あらわれました。大男おおおとこがお前まえは何者なにものかと聞きくので、「た、た、たのきゅう…」と答こたえると、耳みみが遠とおいらしい大男おおおとこは『たぬき』と聞きき間違まちがえて、女おんなに化かけて見みせろといいだしました。

たのきゅうは大男おおおとこを後うしろ向むきにさせ、その隙ひまに芝居しばいの道具どうぐを使つかって女おんなに変装へんそうしました。さすがたのきゅうは役者やくしゃでした。大男おおおとこはたのきゅうが変装へんそうした女おんなにすっかり喜よろこんで「実じつは儂わしも化かけておるんじゃ。」と、みるみる大おおきなウワバミに変かわりました。

たのきゅうは震ふるえあがり、気きを紛やらわすために思おもわず煙草たばこに手てを伸のばしました。するとウワバミは驚おどろいて「やめてくれ、わしは煙草たばこの煙けむりが苦手にがてなんじゃ！」と叫さけびました。そしてもしこのことを人間にんげんに漏もらせば、お前まえを締しめ上あげると言いいました。ここでたのきゅうは頭あたまを働はたらかせ、自分じぶんは締しめ上あげられるより「お金かね」が大だいの苦手にがてじゃと答こたえて、山やまを降おりました。

たのきゅうは、早速さっそくこの話はなしを麓ふもとの村むらの人達ひとたちに教おしえてやりました。すると、日頃ひごろからウワバミに苦くるしめられている村人達むらびとたちは、手てに手てに煙草たばこを持もって、ぷかぷかどんどん、ウワバミ退治たいじに出でかけました。煙草たばこの煙けむりに燻いぶされて、さすがのウワバミもフラフラになってしまいました。

怒いかったウワバミは最後さいごの力ちからを振ふり絞しぼり、たのきゅうの家いえまでやってきました。そうして天窓てんまどから家いえの中なかを覗のぞき込こみ「たぬき、これでも喰くらえ！」と言いい、口くちから小判こばんをざらざらと吐はき出だしました。「助たすけて～苦くるしい～」と小判こばんにまみれながら苦くるしんでいたたのきゅう、「ざまあみろ！」と捨すて台詞だいしを残のこしてウワバミが去さったとたん、にんまりと笑わらいましたとさ。