中強度から高強度の運動を毎日少しでも行うか、現在の運動に少しだけ追加することで、認知症のリスクが軽減されることが分かった。JAMDA誌に今月掲載された研究で明らかになった。中強度から高強度の運動をしていなかった人が、最も大きな恩恵を受けたという。エクササイズ・スポーツ・サイエンシズ・レビューズ誌に2022年1月に掲載された小規模な研究では、15~30秒の「エクササイズスナック」を1日3回行うと、運動していない成人の心肺機能レベルと運動パフォーマンスが向上することが示された。この研究でいう「スナック」は、階段昇降とサイクリングだった。「エクササイズスナック」とは、30秒から5分または最大10分の活動の繰り返しを指し、階段を上る、歩く、スクワットをする、ダンスをするといったほぼすべての種類の動きが含まれる。この言葉は、当時ハーバード大学メディカルスクールの医学准教授だった心臓専門医ハワード・ハートリー氏が07年に初めて使用したと考えられており、今日では数多くの研究がこうしたミニワークアウトの価値を証明している。2万2398人を対象とし、23年7月に発表された研究では、運動をしていないと答えた成人が1日わずか3.4~3.6分の高強度の運動を始めたところ、がんの発症率が17~18%減少したことが明らかになった。対象者は毎日1~2分未満の運動を複数回行っていた。JAMAオンコロジー誌に掲載されたこの研究によると、毎日断続的に高強度の運動を4.5分行うことで、がん発症率が31~32%減少したという。