オーストラリアで人や動物がヒアリに刺される被害が激増しています。国営放送ABCによると、3月初旬以来、これまでに23人が病院に入院しました。南米原産のヒアリは世界最悪級の侵略的外来種で、毒針で刺されると腫れやアレルギー反応を引き起こし、死に至ることもあります。オーストラリア北東部のクイーンズランド州では何年も前からヒアリが問題になっていましたが、今月上旬、熱帯低気圧による豪雨に見舞われて以来、家畜や人が刺される被害が激増しました。大雨で地上に出てきたヒアリは、筏(いかだ)を作って水面を漂い、新しい場所へ移動していました。