大谷選手は16日、10日間のけが人リストに入り、投打の二刀流で活躍を続けた今シーズンが終了することになりました。
これはエンジェルスが16日に発表しました。大谷選手は今月4日のオリオールズ戦の前に行った屋外でのバッティング練習で右の脇腹を痛め、その後は11試合欠場が続いていました。
15日の試合後にはクラブハウスの自分のロッカーの私物をすべて片づけて球場を後にしていたことが分かり、今シーズンを終了する可能性があると見られていました。
一夜明けた16日、エンジェルスは大谷選手が今シーズンの残り14試合に出場しないことと10日間のけが人リスト入りしたことを合わせて発表しました。
大谷選手が大リーグでけが人リストに入るのは、2018年10月に受けた右ひじのじん帯修復手術からバッターとして復帰した2019年5月以来で、4シーズンぶりとなります。
また、大リーグで2020年に新設されたツーウェイプレーヤー、「二刀流選手」の枠で登録されているのは大谷選手1人のため、大リーグで二刀流の選手がけが人リストに入るのも初めてです。
球団GM 右ひじの手術について明らかにせず
大谷選手について、球団のミナシアンゼネラルマネージャーが16日の試合前に会見し、けが人リスト入りする理由となった右の脇腹の状態について再度医師の診察を受けた結果、まだ炎症が残っているためシーズンを終える決断をしたと明かしました。
一方、じん帯を損傷している右ひじのけがについては手術を行ったかどうかを明らかにせず、「今後、処置が終わり次第、彼はチームに合流する。処置の詳細は分からない」と話しました。
大谷選手の今季の歩みと成績
今シーズンの大谷選手は、開幕前の3月にWBC=ワールド・ベースボール・クラシックの日本代表で投打の大黒柱として活躍し、日本を優勝に導くとともに大会MVP=最優秀選手に輝きました。
アメリカと戦ったWBC決勝のわずか9日後にはエンジェルスで開幕投手を務め、そこから文字どおり投打のフル回転でほとんど休むことなく出場を続けました。
6月と7月には驚異的なペースでホームランを量産し、2か月連続で月間MVPを受賞。
7月27日にはタイガースとのダブルヘッダーでの第1試合で先発登板し、1安打に抑えて大リーグで自身初の完封勝利を挙げ、その45分後に始まった第2試合では指名打者として2打席連続でホームランを打つ離れ業をやってのけました。
しかし、この試合をきっかけに筋肉のけいれん、いわゆる「つった状態」を理由に試合途中で交代する場面が増え、右手中指のけいれんで4回でマウンドを降りた8月3日の試合後には「一番の理由は疲労じゃないかと思う」と珍しく疲れを口にする場面もありました。
そして、先発登板した先月23日のレッズ戦で異変を訴えて2回途中でマウンドを降り、MRI検査で右ひじのじん帯損傷が判明。
ピッチャーとしての今シーズンを終了しました。
その後は志願してバッターとしては出場を続けましたが、今月4日に新たに右脇腹を痛め、その後は欠場が続いていました。
WBCの優勝に続いてエンジェルスでも「このチームで優勝したい」と初のプレーオフ進出、そしてワールドシリーズ優勝を目指した1年は、投打ともにシーズン終盤のけがによって不本意な形で終えることになりました。
日本人選手で初の本塁打王が有力視
それでも、大谷選手がここまで投打に残している成績は圧倒的なものです。
バッターとしては135試合に出場して打率3割4厘、ホームラン44本、95打点、20盗塁をマーク。
ホームラン数はリーグトップで打率と打点はともにリーグ4位で、すでに規定打席に到達しています。
アメリカンリーグのホームラン王争いでは2位につけるホワイトソックスのロバートJr.選手が35本で、大谷選手に追いつくためには残り14試合でホームランを9本打つ必要があるため、大谷選手の日本選手として初のホームラン王になることが有力視されています。
一方、ピッチャーとしては23試合に登板して10勝5敗、防御率3.14の成績をマークしました。
132イニングを投げて167奪三振を奪い、規定投球回には到達できなかったものの、大リーグで史上初めて2年連続で「ふた桁勝利、ふた桁ホームラン」を達成しました。
アメリカのメディアは毎年11月に発表される今シーズンのMVP=最優秀選手についても、アメリカンリーグは大谷選手の受賞が確実だと伝えていて、受賞すればおととし以来、2年ぶりとなります。